Last but not least: Gyeongju!

Comme je l’avais annoncé, Gyeongju fut mon dernier petit voyage en Corée. Avec Naomi, une autre de mes amies japonaises, nous nous sommes levées aux aurores pour prendre le premier bus en direction de la capitale historique du royaume de Silla du temps des trois empires puis de la Corée unifiée après la victoire de Silla sur les deux autres. A quatre heures et demie de Séoul, une atmosphère historique et culturelle règne à Gyeongju qui regroupe un grand nombre des trésors nationaux coréens.

Et puis c’était l’occasion d’une ultime aventure dans ces petits recoins inconnus de la péninsule où personne ne parle anglais, où je suis la seule occidentale à des kms à la ronde, où les adjuma et adjochi (grand-mères et grand-pères) de même que les petits ahi (enfants) me regardent longuement d’un air étonné à la manière de Vendredi, la première fois qu’il aperçut Robinson ! Les joies d’appartenir à une minorité ethnique (en Corée), en somme !

Gyongju est une ville célèbre pour les nécropoles royales qui s’étendent un peu partout dans la ville et au sein desquels sont enterrés les rois et autres nobles de Corée. Nous nous sommes tout d’abord recueillis sur la tombe du Général Kim Su-yin, un peu en retrait au nord de la ville. Puis notre taxi driver, ravie d’avoir pour clientes deux charmantes touristes étrangères, nous a proposé de nous emmener visiter les principaux lieux historiques du coin sans nous faire payer le temps d’attente. Pour à peine dix euros, nous avons donc pu visiter un ensemble d’hanok, une école confucianiste et admirer une belle pagode au pied des montagnes. Le taxi, transformé en guide pour l’occasion, nous a donc promenées de spots en spots, le long des rizières, en nous racontant les légendes du coin…

De retour en centre ville, nous voulions aller voir le parc des tumuli, qui regorgent de tombes royales mais nous avons pris le bus dans le mauvais sens et du coup, nous avons atteri à Bulguksa, le temple que nous avions prévu de visiter le lendemain. Qu’à cela ne tienne !

Après cet intermède bouddhiste et un délicieux bulgogi (plat de viande marinée) nous avons eu l’agréable surprise de découvrir que le musée nationale était gratuit et ouvert jusqu’à 21h le samedi ! On peut y voir une cloche magnifique, l’une des plus grande et vieille d’Asie ainsi que le trésor nationale numéro 1, la couronne en or des rois de Silla.

La journée de samedi s’est achevée par ce que le puritanisme coréen a inventé de mieux : une nuit dans un motel, « love hotel » comme on les appelle sous le manteau, tout confort et très propre !

Le lendemain matin, après un petit déjeuner chez « Paris Baguette », nous avons repris la route en direction du fameux parc des tumuli où se trouve l’étonnante tombe de « cheval flottant », Cheonmana Chong, ouverte au public, où l’on peut voir tous les ornements avec lequel feu le roi a été enterré.

Un peu plus loin nous avons vu l’observatoire de pierre en forme de bouteille de Cheomseongdae datant du 7^e siècle.

Puis nous nous sommes promenés le long de l’étang Anapji…

… où nous avons vu surgir des chevaliers !

Nous nous sommes ensuite diriger vers un panneau qui indiquait un temple, au milieu des rizières… Et voila ce que nous avons découvert… un champ de ruines ! En effet, la colonisation japonaise a détruit nombre de monuments historiques coréens…

Puis nous avons atteint un charmant petit temple, Bunhwangsa, où se trouve une très vieille pagode de trois étages qui en avaient originellement neuf, d’après mon guide…

Après un délicieux solangtang (soupe aux os bouillis pour ceux qui suivent ce blog régulièrement^^) et moult péripéties avec les bus de province coréens, nous avons finalement atteint la grotte de Seokguram dans laquelle médite depuis le 8^e siècle un énorme bouddha en pierre, entourés de boddhisattvas et autres divinités gardant la grotte. Les photos n’étant pas autorisé, j’ai cherché une image sur internet pour vous donner un petit aperçu de la chose qui figure sur la liste du patrimoine culturel mondial de l’UNESCO depuis 1995.

La journée s’est alors achevée par une promenade au village artisanal où nous avons admirés céladons, estampes et bijoux en jade…

Juste avant de monter dans le bus pour Séoul nous avons pu apercevoir un très beau coucher de soleil. Les quatre heures de voyage qui ont suivi m’ont permis de me plonger (un peu !) dans mes cours de coréen et de repenser à toutes les belles choses que j’ai pu voir au cours de cette si riche année !